Governor Polis and Department of Agriculture Announce Launch of Support For Small Retailers and Farms to Increase Access to Healthy Foods Across Colorado (English and Spanish)

Governor Polis and the Department of Agriculture announced a new tax credit for Colorado's small food retailers and small family farms to help increase access to healthy groceries in communities across the state.

Eligible businesses who have made equipment purchases for the purpose of expanding access to healthy food for low access populations can apply for the refundable income tax credit for eligible equipment purchases. Starting this year, up to $10 million per year is available to help small businesses that fit the criteria. The Community Food Access Tax Credit will continue through 2030.

"Colorado is the proud home to the best produce and food in the world, and this new support will increase access to healthy food and decrease the cost of groceries, especially in underserved rural and urban areas. It will also support small farms and food retailers that put food on the table for millions of people here in Colorado and around the world," said Governor Jared Polis.

"Both rural and urban communities across Colorado experience lack of access to freshly harvested or grown food. This refundable tax credit program will help small food retailers and small farms bring healthy food to communities with low access to fresh, nutritious food," said Commissioner of Agriculture Kate Greenberg. "Small businesses will be able to get back 75 percent or more of the cost of expensive equipment necessary to provide fresh produce, meat, and dairy products to communities across Colorado."

The Community Food Access Tax Credit is intended to increase access to healthy groceries and help to lower their cost. Communities with low access to fresh and healthy food can be found across the state. These tax credits, funded through House Bill 23-1008, will build on the success of the Community Food Access Grants, which were created through House Bill 22-1380, signed by Governor Polis. These grants help stores, farm stands, farmers markets, and farms purchase equipment or cover operating expenses that would allow them to increase the availability of healthy food. To date, 117 grants have been awarded in 42 Colorado counties. Of those, 45 percent of awarded businesses self-identified as BIPOC led, and 58 percent were located in rural Colorado. A total of $5 million in grants has been awarded.

Kusi Appiah, owner of Ghana International Market in Aurora, received a Community Food Access Grant to purchase new refrigeration equipment for his store.

"My retail store is an African International grocery retail store that serves mostly low-income population including mostly refugees, Caribbeans, other international [people] residing in Aurora, East Colfax Neighborhood," Appiah said. "I would not have been able to afford this freezer or this cooler without the grant funds. I am already seeing an impact on my electricity bill."

The improved and expanded cold storage at Ghana International Market will allow for better storage of healthy food like eggplant, cucumbers, tomatoes, spinach, fish and meat. It will also result in lower prices due to the savings from more energy-efficient equipment.

The Community Food Access Tax Credit is intended to be used by small food retailers, farm-direct operations, and small family farms who are serving low-income, low-access communities in Colorado. Examples of such businesses include:

• Grocery, corner and convenience stores
• Carnicerías, bodegas, or mercantiles
• Farmers' markets, farm stands, and community supported agriculture (CSAs)
• Small farms, ranches, dairies, poultry farms, etc.

The tax credit is available for costly equipment purchases that will increase access to or lower prices for healthy foods in low-income, low-access areas. Businesses can receive tax credits for items such as cold storage, food preservation equipment, shelving and displays, delivery vehicles, and more. Non-eligible expenses include things such as office supplies, food and product costs, installation costs, or salaries.

Coloradans can learn more about the tax credit program by attending a virtual presentation:

September 27, from 12 pm - 1 pm
Spanish-only presentation on October 1, from 1 pm to 2 pm

Anyone interested in attending can register on the Community Food Access website.

Reducing food insecurity has been one of the strategic priorities CDA has focused on over the past several years, in partnership with other state agencies and food access nonprofits. This tax credit program is operated by the Community Food Access team at CDA, which has helped improve the infrastructure for small retailers and small farmers to bring fresh food to their communities through a grant program.

More about Community Food Access grants

The Small Food Business Recovery and Resilience grants were established through House Bill 22-1380. The final round of funding was just awarded in the program. You can review the map identifying grant recipients on the Small Food Business Recovery and Resilience website.

To qualify for the Community Food Access grants, stores, farm stands, farmers markets, and farms submitted proposals to purchase equipment or cover operating expenses that would allow them to increase the availability of healthy food for sale in low income, low access communities.

Through a competitive grant process, 117 applications were selected to be awarded in 42 Colorado counties. Of those, 45 percent of awarded businesses self-identified as BIPOC led, and 58 percent were located in rural Colorado. A total of $5 million in grants has been awarded.

The application and selection process was developed with the guidance of the Small Food Business Recovery and Resilience Grant Advisory Committee, made up of farmers, retailers, as well as financing and food justice experts. The program also hosted three public listening sessions to gain insight on the program's development.

"The success of this grant program can really be attributed to the great number of stakeholders who engaged with its development and conception," said Amanda Laban, Markets Division Director at CDA.

To educate Colorado's eligible businesses about the grant, CDA contracted with seven grassroots organizations across the state to help businesses learn about and apply for the grant. The application was offered in English, Spanish and any other language by request to encourage diverse businesses to apply.

"Technical assistance from trusted local organizations was an essential part of reaching retailers in communities that would benefit from this grant the most," said Mickey Davis, Community Food Access Program Manager. "Without the help of our partners, these small businesses may never have known about this opportunity, or may have been too intimidated to apply."

The grant - which had a maximum award value of $50k and an average amount of $43,000 - is already making a big impact in Colorado communities.

The Community Food Access program is funded by the State and Local Fiscal Recovery Fund.

El Gobernador Polis y el Departamento de Agricultura de Colorado (CDA) anunciaron un nuevo crédito fiscal para los pequeños minoristas de alimentos y las pequeñas granjas familiares para aumentar el acceso a los alimentos sanos en comunidades a través del estado.

Las empresas elegibles que hayan comprado equipo con el objetivo de ampliar acceso a alimentos saludables para poblaciones con acceso limitado pueden solicitar un crédito fiscal de reembolso en la declaración de impuestos por las compras elegibles. A partir de este año se dispone de hasta $10 millones anuales para ayudar a las pequeñas empresas que cumplan con los requisitos de elegibilidad. El Crédito Fiscal Para el Acceso Comunitario a los Alimentos continuará hasta el 2030.

"Colorado es el orgulloso hogar de los mejores productos y alimentos del mundo, y este crédito fiscal ayudará a más de nuestros habitantes a acceder a los deliciosos alimentos que se hacen aquí mismo. También apoyará a las pequeñas granjas y minoristas de alimentos que impulsan esta industria y ponen comida en las mesas de millones de personas aquí en Colorado y en todo el mundo," dijo el Gobernador Jared Polis.

"Tanto las comunidades rurales de Colorado como las urbanas carecen de acceso a alimentos recién cosechados o cultivados. Este programa de crédito fiscal reembolsable ayudará a los pequeños minoristas de alimentos y a las pequeñas explotaciones agrícolas a llevar productos frescos y nutritivos a las comunidades con escasez de alimentos," declaró la Comisionada de Agricultura, Kate Greenberg. "Las pequeñas empresas podrán recuperar el 75% o más del precio de los equipos costosos necesarios para suministrar carne, productos lácteos, verduras y vegetales a las comunidades por todo Colorado."

Este crédito fiscal intenta aumentar el acceso a alimentos saludables y reducir su costo. Por todo el estado hay comunidades con escasez de alimentos frescos y sanos. Estos créditos fiscales, financiados a través del proyecto de ley 23-1008de la Cámara de Representantes, parten del éxito de las subvenciones comunitarias para el acceso a los alimentos creadas a través del proyecto de ley 22-1380firmado por el Gobernador Polis. Estas subvenciones ayudan a las tiendas, las granjas, y a los puestos y mercados de agricultores a adquirir equipos o cubrir gastos de operación que les permitan aumentar la disponibilidad de alimentos sanos. Hasta la fecha, se han concedido 117 subvenciones en 42 condados de Colorado, de las cuales el 45% de los adjudicados se autoidentificaron como empresas dirigidas por grupos minoritarios (BIPOC) y el 58% estaban situados en zonas rurales de Colorado. En total, se han concedido $5 millones en subvenciones.

Kusi Appiah, propietario de Ghana International Market en Aurora, recibió una subvención para adquirir nuevos equipos de refrigeración para su tienda.

"Mi negocio es una tienda Africana de comestibles internacionales que atiende principalmente a la población de bajos ingresos, incluidos refugiados, Caribeños y otras personas internacionales que residen en Aurora, en el vecindario de East Colfax," explicó Appiah. "No habría podido permitirme este congelador ni esta nevera sin los fondos de la subvención. Ya estoy notando un impacto en mi factura de la luz."

La ampliación de mejores refrigeradores en Ghana International Market permitirá mejorar el almacenamiento de alimentos sanos como berenjenas, pepinos, tomates, espinaca, pescado y carne. También permitirá precios más bajos en los productos gracias al ahorro derivado de tener equipo más eficiente desde el punto de vista energético.

El crédito fiscal comunitario para el acceso a la alimentación está destinado a los pequeños minoristas de alimentos, operaciones directas de granja y pequeñas granjas familiares que atienden a comunidades de bajos ingresos y bajo acceso a alimentos saludables en Colorado. Algunos ejemplos de este tipo de empresas son:

• Abarrotes, tienditas de la esquina y de comercio
• Carnicerías, bodegas o mercantiles
• Mercados y puestos agrícolas, y agricultura apoyada por la comunidad (CSA)
• Pequeñas explotaciones, ranchos, lecherías, granjas avícolas, etc.

El crédito fiscal está disponible para comprar equipos costosos que aumenten el acceso o reduzcan los precios de los alimentos saludables en las zonas de bajos ingresos y acceso limitado. Las empresas reciben créditos fiscales para artículos como refrigeradores, equipo de conservación de alimentos, estanterías, expositores, vehículos de reparto, etc. Entre los gastos no subvencionables figuran los de material de oficina, alimentos y productos, instalación o salarios.

Los habitantes de Colorado pueden obtener más información sobre el programa de crédito fiscal asistiendo a una presentación virtual:

El 27 de septiembre, de 12 a 1 p.m.
Presentación solo en español el 1 de octubre, de 1 a 2 p.m.

Los interesados pueden inscribirse en la página de Acceso Comunitario a los Alimentos.

La reducción de la inseguridad alimentaria ha sido una de las prioridades estratégicas en las que se ha centrado CDA en los últimos años en colaboración con otras agencias estatales y organizaciones sin fines de lucro dedicadas al acceso a los alimentos. Este programa de crédito fiscal está gestionado por el equipo de Acceso Comunitario a los Alimentos de CDA, que ha contribuido a mejorar la infraestructura para que pequeños minoristas y agricultores lleven alimentos frescos a sus comunidades a través de un programa de subvenciones.

Más información sobre las subvenciones para el acceso comunitario a los alimentos

Las subvenciones para la recuperación y resiliencia de las pequeñas empresas alimentarias se crearon por el proyecto de ley 22-1380. Acaba de concederse la última ronda de financiación del programa. Puede consultar el mapa que identifica a los beneficiarios de las subvenciones en la página de Recuperación y Resiliencia de las Pequeñas Empresas Alimentarias.

Para calificar por subvenciones de acceso comunitario a los alimentos, las tiendas, los puestos y mercados de agricultores, y las granjas presentaron propuestas para comprar equipo o cubrir gastos de operación que les permitieran aumentar la disponibilidad de alimentos sanos para la venta en comunidades de bajos ingresos y acceso escaso.

A través de un proceso competitivo de subvenciones, se seleccionaron 117 solicitudes en 42 condados de Colorado. De ellas, el 45% se autoidentificaron como empresas dirigidas por grupos de minorías (BIPOC) y el 58% estaban situadas en zonas rurales de Colorado. En total, se han concedido $5 millones en subvenciones.

El proceso de postulación y selección de beneficiarios se desarrolló con la orientación del Comité Asesor de Subvenciones para la Recuperación y Resiliencia de Pequeñas Empresas Alimentarias, compuesto por agricultores, minoristas y expertos en financiación y justicia alimentaria. El programa también organizó tres sesiones públicas de escucha para conocer la evolución del programa.

"El éxito de este programa de subvenciones puede atribuirse realmente al gran número de interesados que han participado en su desarrollo y concepción," declaró Amanda Laban, Directora de la División de Mercados del CDA.

CDA contrató a siete organizaciones de base comunitaria de todo el estado para informar y ayudar a las empresas elegibles a conocer y aplicar para la subvención. La solicitud se ofreció en inglés y español (y en otros idiomas con previa petición) para animar a empresas diversas a postularse.

"La asistencia técnica de organizaciones locales de confianza fue esencial para llegar a los minoristas de las comunidades que más se beneficiarían de esta subvención," declaró Mickey Davis, Directora del Programa de Acceso Comunitario a los Alimentos. "Sin la ayuda de nuestros socios, es posible que estas pequeñas empresas nunca hubieran conocido esta oportunidad o se hubieran sentido demasiado intimidadas para solicitarla."

La subvención -cuyo premio máximo fue de $50,000 y tuvo un promedio de $43,000- ya está demostrando un gran impacto en las comunidades de Colorado.

El Programa de Acceso Comunitario a los Alimentos está financiado por el Fondo Estatal y Local de Recuperación Fiscal.

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